理学療法士にとって重要な技術の一つに、揉捏（じゅうねつ）があります。
揉捏とは、筋肉などを揉みほぐす手技であり、一般的なマッサージでよく使われる方法です。
しかし、正しい知識や技術がなければ、ただ患者さんの体に触れているだけになってしまいます。
皆さんは、マッサージを行う目的を理解して実施できていますか？
マッサージは、適切に行うことで疼痛の軽減や筋緊張の調整、リラクゼーションなどにつながる手技です。患者さんに効果的なリハビリを提供するためにも、それぞれの手技の特徴や使い方を理解しておきましょう。
マッサージとは？
一般的に、体を揉んだり擦ったりする行為をマッサージと呼びます。
ただし、日本ではあん摩マッサージ指圧師という国家資格があり、資格制度や業務上の取り扱いには法律上の規定があります。
理学療法士が臨床で行う場合は、治療目的に応じた徒手的な介入として捉えることが大切です。
この記事では、学生にも理解しやすいように、一般的な呼び方であるマッサージという言葉を使用します。
マッサージをする目的
マッサージには、主に次のような目的があります。
- 自律神経活動に働きかけ、リラクゼーションを促す
- ストレスを軽減する
- 血液やリンパの循環を促す
- 疼痛や筋緊張を軽減する
- 疲労感を軽減する
マッサージによって身体にさまざまな反応が起こるため、リハビリテーションにおける治療手段の一つとして活用できます。
ただし、すべての患者さんに同じ効果が得られるわけではありません。患者さんの身体状況や治療目的に合わせて手技を選択する必要があります。
マッサージを単なる時間調整として行うのではなく、治療の一環として目的を持って実施しましょう。
マッサージを行うタイミング
実際の臨床現場では、リハビリの冒頭や導入部分でマッサージを行うセラピストを多く見かけます。
なぜ、理学療法士はリハビリの最初にマッサージを取り入れるのでしょうか。
周囲のセラピストが行っているからという理由だけで取り入れるのでは、十分な治療とはいえません。
私がリハビリの導入部分でマッサージを行う理由は、大きく分けて3つあります。
【理由1】マッサージは比較的運動負荷が低い
基本的にマッサージは、背臥位や椅子座位など、患者さんが安楽に過ごせる姿勢で実施できます。
体位変換も少なく、筋力強化練習や歩行練習と比較して身体的な負担を抑えやすいことが特徴です。
そのため、リハビリの導入部分に取り入れやすく、患者さんの状態を確認しながら徐々に活動量を増やしていけます。
まだ身体が十分に動いていない状態で、いきなり負荷の高い筋力強化練習や立ち上がり練習を行うよりも、患者さんの状態に合わせて段階的に運動を進めることが大切ですね。
【理由2】患者さんの身体状況を把握できる
マッサージは、患者さんの身体に直接触れて行う手技です。
その際に、筋緊張の左右差や疼痛の有無、皮膚の状態、浮腫の有無などを確認できます。
また、患者さんとの会話を通して普段と違う様子がないか、意識や覚醒状態に変化がないかを確認することも可能です。
このように、リハビリの導入時に患者さんの身体に触れることで、日々の体調変化を早期に発見しやすくなります。
例えば、マッサージを始めようとした際に患者さんの身体が普段より熱く感じられた場合、発熱の可能性を考えて体温を測定する必要があります。
リハビリ開始時に患者さんの身体を確認することは、治療を安全に進めるための重要な評価でもあるのです。
【理由3】次の運動につなげる
マッサージによって局所の血流や筋の状態に変化が生じ、筋緊張の軽減や動かしやすさの改善につながる場合があります。
その結果、患者さんが次に行う運動に取り組みやすくなることが期待できます。
つまり、歩行練習や筋力強化練習など、次に実施する運動を見据えてマッサージを取り入れることが大切です。
例えば、歩行練習を行うのであれば下肢を中心に介入し、足関節の底屈運動や蹴り出し動作に課題がある場合は、下腿三頭筋の状態を確認したうえで必要な手技を選択します。
このように、次の運動で必要となる身体機能を考えながらマッサージを実施しましょう。
マッサージの方法
マッサージにはさまざまな手技があり、刺激を加える部位や目的によって使い分けます。
理学療法士を目指す学生が覚えておきたい代表的な手技を6つ紹介します。
軽擦法（けいさつほう）
軽擦法とは、マッサージする部位を手のひらや指の腹で軽く擦る手技です。
強い圧迫は加えず、主に皮膚やその下にある軟部組織を対象に刺激を加えます。
使用する部位は主に手掌であり、広い範囲を優しく擦る際に適しています。マッサージの導入部分や、患者さんの身体に触れる際にもよく使用される方法です。
軽擦法は、皮膚への触覚刺激やリラクゼーションを目的として使用されます。また、皮膚表面への刺激によって局所の血流に変化が生じることもあります。
次に行うストレッチや関節運動の前に取り入れるなど、患者さんの状態に合わせて活用しましょう。
揉捏法（じゅうねつほう）
揉捏とは、文字どおり筋肉などを揉む手技です。
手掌や指を使用して筋肉をつかむように圧迫したり、揉み動かしたりします。一般的なマッサージで広く用いられる手技ですね。
揉捏法では、筋肉に対して直接的な機械的刺激を加えることができます。また、筋肉の圧迫と解放を繰り返すことで、局所の循環にも影響を与えます。
筋緊張や筋の硬さが気になる部位に対して使用されることが多く、患者さんの疼痛や不快感に配慮しながら実施することが大切です。
強擦法（きょうさつほう）
強擦法は、軽擦法と異なり、マッサージする部位に比較的強い圧を加えながら擦る手技です。
皮膚や皮下組織に対して機械的な刺激を加えることができ、対象となる組織や刺激の強さによって作用が変わります。
ただし、強い刺激を加えれば効果が高まるわけではありません。皮膚の状態や疼痛の程度を確認し、過度な刺激にならないよう注意する必要があります。
叩打法（こうだほう）
叩打法は、マッサージする部位をリズミカルに叩く手技です。
手掌や拳で強く叩くのではなく、手をくぼませたり、小指側の側面を使用したりして刺激を加えます。
美容院などで肩を軽く叩かれるような手技をイメージするとわかりやすいでしょう。
叩打法では、皮膚や筋肉にリズミカルな刺激を与えることができます。刺激によって感覚神経活動や筋活動に影響を与える場合もあります。
ただし、刺激が強すぎると疼痛や組織への負担につながるため、患者さんの状態に合わせて実施しましょう。
震せん法（しんせんほう）
震せん法は、マッサージしたい部位に手を当て、細かくリズミカルな振動を与える手技です。
手掌や指を使用して、筋肉や軟部組織に振動刺激を加えていきます。
振動の強さや速さ、刺激する部位によって身体への影響が異なり、筋緊張の調整やリラクゼーションを目的として使用されます。
強く揺らすのではなく、一定のリズムで細かく振動を伝えることがポイントです。
圧迫法（あっぱくほう）
圧迫法は、手掌や指を使用してマッサージする部位を押す手技です。
指圧として知られる方法も、圧迫法に含まれます。
圧迫する範囲や強さ、時間によって刺激の伝わり方が変わるため、目的に応じた使い分けが必要です。
適切な圧迫刺激は、疼痛の軽減やリラクゼーションにつながる場合があります。
ただし、強く押せば効果が高まるわけではありません。患者さんの反応を確認しながら、適切な刺激量を調整しましょう。
マッサージをする際の注意点
マッサージは、適切な方法で実施すればリハビリに活用できる手技です。
しかし、患者さんの状態を十分に確認せずに実施すると、疼痛の増悪や組織の損傷につながる可能性があります。
安全にマッサージを行うためにも、次の注意点を理解しておきましょう。
マッサージを避けるべき人・部位
まず、マッサージを実施する前に確認しておきたいのが、患者さんの疾患や身体状況です。
次のような状態では、マッサージを避ける、または医師への確認を含めた慎重な判断が必要になります。
- 急性の感染症がある人： 発熱を伴う感染症や急性伝染病など
- 悪性腫瘍がある人： 癌や肉腫など。病状や治療内容に応じた判断が必要
- 急性炎症がある人： 急性の筋炎や腹膜炎など
- 急性中毒がある人： 蛇やハチなどによる毒物の影響がある場合
- 出血性疾患がある人： 活動性の出血や出血傾向がある場合
- 外傷がある人： 急性期の創傷、骨折、脱臼など
- 重度の内臓疾患がある人： 重篤な心疾患や腎疾患など
- 血管疾患がある人： 動脈瘤や重度の動脈硬化症、深部静脈血栓症など
- 潰瘍性疾患がある人： 活動性の胃潰瘍や十二指腸潰瘍など
- 結核などの感染症がある人： 感染性や全身状態を考慮する必要がある場合
これらの状態では、マッサージによって症状が悪化したり、身体に悪影響を与えたりする可能性があります。
ほかにもマッサージを避けるべき部位として、首の前面や上腕の内側、下腹部などが挙げられます。
これらの部位には重要な血管や神経、臓器などが存在するため、解剖学的な知識を持って慎重に対応しましょう。
マッサージで自分が疲れないようにする方法
マッサージは、患者さんにとって負担が少ない手技ですが、実施するセラピストにとっては身体的な負担が大きくなる場合があります。
臨床現場では、1日に複数の患者さんにマッサージを行うこともあるため、疲労を蓄積させない身体の使い方が必要です。
そのためには、次の3つを意識しましょう。
- 自分の体重を利用する
- 必要に応じて道具を使用する
- マッサージしやすい姿勢で実施する
腕の力や握力だけでマッサージするのではなく、自分の体重移動を利用して圧を加えることがポイントです。
また、自分の姿勢だけでなく、患者さんの姿勢も積極的に調整しましょう。
例えば、立位や座位で背中をマッサージすると、身体の位置関係によっては十分な力を加えにくくなります。そのような場合は、患者さんに腹臥位になってもらうことで、施術しやすい姿勢を確保できます。
自分と患者さんの両方が無理のない姿勢を取ることが、効率よくマッサージを行うためのポイントです。
患者さんに痛みを与えない
マッサージでは、圧の強さを適切にコントロールすることが重要です。
皮膚が弱い患者さんに強い圧迫を加えると、皮下出血や皮膚損傷につながる可能性があります。また、長時間にわたって強い刺激を加えると、施術後に疼痛が増悪することもあります。
こうした問題を防ぐためにも、最初から強い圧迫法や揉捏法を行うのではなく、軽擦法などの比較的弱い刺激から始めるとよいでしょう。
患者さんの反応を確認しながら、徐々に刺激量を調整していくことが大切です。
痛みを我慢させてまでマッサージを続ける必要はありません。患者さんの表情や訴えを確認し、安全な範囲で実施しましょう。
まとめ
マッサージには、軽擦法・揉捏法・強擦法・叩打法・震顫法・圧迫法など、さまざまな手技があります。
それぞれ刺激の加え方や特徴が異なるため、目的に合わせて使い分けることが大切です。
また、マッサージを実施する際には、患者さんの疾患や身体状況を確認し、過度な刺激を与えないよう注意する必要があります。
マッサージは誰でも簡単にできるように見えますが、適切な技術を身につけるには練習が欠かせません。
理学療法士は、単に筋肉を揉みほぐすのではなく、患者さんの身体機能や動作の問題を評価したうえで、必要な手技を選択することが求められます。
マッサージだけで治療を完結させるのではなく、その後の関節運動や筋力強化練習、歩行練習などにつなげられるように意識していきましょう。
